De la Colonia de Santa Eulalia tenía más información porque aparece
recurrentemente en los medios de comunicación para denunciar el deterioro de su
situación actual. La historia de esta colonia nos enseña mucho sobre los interesantes
años a partir de la revolución de 1868 y nos demuestra cómo las revoluciones
burguesas están hechas por los terratenientes que buscan en ellas el beneficio económico,
sin desatender por ello las necesidades y exigencias de la vida en colectividad
asegurando así el autoabastecimiento y la autosuficiencia del lugar. Los avatares
de sus propietarios, paternalistas y sometidos a la iglesia, tienen mucho de
folletín y servirían perfectamente para hacer una gran novela o una serie de televisión. Pasear por la zona, un lugar olvidado, a pesar de su
deterioro y sus ruinas, es un auténtico viaje al pasado.
A finales del
siglo XIX se levantó la Colonia de Santa Eulalia, situada entre Sax y Villena, gracias a
la Ley de Colonias Agrícolas de 1868, dentro
del marco del socialismo utópico. Aunque diferentes, las colonias que se
repartieron por el territorio nacional compartían un mismo esquema urbanístico:
un espacio productivo, las fábricas, y otro doméstico, donde los trabajadores
viven y cuentan con los servicios como escuela, café, teatro, economato,
dispensario médico, etc.La
finca tenía una superficie de 138 hectáreas, plantadas de vides, olivos,
almendros y arroz (en los extensos marjales hoy completamente secos del paraje
villenense del Carrizal). El cultivo de la viña para la elaboración y la exportación
del vino (sobre todo a Francia, cuyos viñedos fueron destruidos por la filoxera
a partir de la década de 1860) fueron las principales apuestas de la recién
fundada Colonia Agrícola, pues era la principal fuente de riqueza de toda la
comarca y origen de las grandes fortunas de los terratenientes locales.
La sociedad fundada por Antonio de Padua Saavedra,
conde de Alcudia y Gestalgar tenía como fin el cultivo, recolección y
posterior elaboración industrial de los productos agrícolas que, de este modo,
saldrían ya listos para su posterior comercialización, aprovechando su
inmejorable situación geográfica, cerca de las principales vías de comunicación
entre Madrid-Alicante, tanto por carretera como por ferrocarril, donde disponía
de estación propia. Por razones económicas en 1900 el conde de Gestalgar se
asoció con su primo el ingeniero agrónomo Mariano Bertodano Rocalí, vizconde de
Alzira, que estaba casado con María de la Concepción Avial Peña, hija de un
rico indiano de Cuba. En 1907, la Sociedad entró en crisis coincidiendo con el
adulterio que protagonizaron ella y el conde. Años más tarde María Avial se
convirtió en la propietaria única de la Colonia pues se había comprado con el
dinero de su dote.
Fábrica la Unión
La época de esplendor de la colonia duró hasta
1925. Siempre mantuvo una fuerte y fiel convicción
de sus ideas socialistas, muestra de ello es la denominación de «La
Unión» a la fábrica de Alcohol, o «La Lucha» a la que producía harina. A partir
de ese momento comenzó una lenta decadencia, que se vio acelerada por la guerra
civil. A principios de 1937, y dentro de la reforma para eliminar referencias
religiosas o monárquicas en los topónimos, se cambió el nombre de la Colonia de
Santa Eulalia por Colonia de Lina Ódena, una miliciana que prefirió suicidarse
antes de caer en manos de fascistas, y se iniciaron los proyectos para llevar
la luz eléctrica. A partir de la posguerra comienzan los problemas y su
decadencia: la propietaria tuvo que hipotecar sus pertenencias, murieron sus cuatro
hijos y, sobre todo, se produjo el
desarrollo industrial de comarcas cercanas como Alcoy y Elda, que motivó
en los años sesenta la emigración de muchos de los vecinos y peleas entre los
herederos.
Interior del teatro Cervantes
Retrato de Chapí
La Colonia
Santa Eulalia presenta una arquitectura de estilo modernista y una belleza
arquitectónica poco habitual en este tipo de conjuntos rurales. Los edificios
se organizaron en torno a dos plazas, estando la principal alrededor de la
ermita de Santa Eulalia, construida sobre la original de 609, que amenazaba
ruina, por el villenense Francisco Gran en 1891. Un letrero de cerámica
vitrificada en color rojo indicaba el uso que tenía cada edificio. Las formas y
materiales de las construcciones remiten en la mayoría de los casos a
arquitecturas industriales del siglo XIX. El teatro de planta cuadrada tal vez
sea el edificio con mayor belleza, está estructurado a la italiana y cuenta con
patio de butacas y palco, en el que se situaba el coro. La escena y su
maquinaria están derruidos, pero se conserva gran parte de la decoración
interior, compuesta por frescos que muestran personajes ilustres de la escena
española Jacinto Benavente, Ruperto Chapí o Miguel de Cervantes, vistas de la
Colonia, molduras y una cenefa central. Otros edificios emblemáticos se
encuentran también en ruinas; la licorería ha perdido la cubierta; la fábrica
de harinas está totalmente desmantelada; la estación de tren, derribada. Apenas cinco vecinos, que compraron sus casas, siguen viviendo en
invierno.
Esta pedanía,
declarada Bien de Interés Cultural, está también abandonada por las
instituciones pese a su valor histórico y patrimonial. Ninguno de los dos
ayuntamientos a los que pertenece tiene dinero para su restauración, ni tampoco
la Comunidad Valenciana. De las 9 colonias agrícolas construidas a finales del
siglo XIX, en España, con la nueva idea sociopolítica del socialismo utópico
sólo ésta se encuentra en abandono (Torre del Remel, Colonia de Campano, La
Alfranca, Lugarico de Cerdán, Plana Novella, Colonia Güell, Ametilla de Merola,
Bustiello y colonia Santa Eulalia). Entre 2007 y 2013, ha sido escenario del
rodaje de la popular serie de Canal 9 "L´Alquería Blanca".
Para saber más:
-La lectura
del Blog Ababoles* y trigoes tan apasionante como una novela. Sus dos
entradas comienzan así:
Lo
que voy a contar sucedió hace más de cien años y a más de ciento cincuenta
kilómetros de Gestalgar. Es un relato protagonizado por Antonio de Padua de
Saavedra Rodríguez de Guerra Frígola y Díez de Riguero —XII conde de
Gestalgar y IX de La Alcudia— que se propuso materializar algunas de las ideas
del socialismo utópico —aunque intuyo que no era devoto ni de lo uno ni de lo otro—.
2 comentarios:
Muy interesante, como todas tus publicaciones
Muy agradecida por tu comentario. Se nota que eres mi amigo. Un buen escritor haría maravillas con este argumento.
Publicar un comentario