La Caja de las letras se encuentra en los sótanos de la sede central del Instituto Cervantes (Alcalá, 49, Madrid) un edificio de 1918 que albergó durante décadas diversas entidades bancarias. La antigua cámara acorazada cuenta con casi 1.800 cajas de seguridad que antes custodiaban documentos, joyas, dinero de las clases pudientes de Madrid, ahora guardan legados que resumen la vida y los recuerdos personales de nombres propios de la literatura, el cine, el arte, la música, la danza, el teatro o la ciencia para proteger grandes tesoros como memoria viva de la cultura de España y de los países hispanohablantes.
Entre los escritores, se encuentran todos los premios Cervantes
desde 2007: Francisco Ayala, Juan Marsé, Elena Poniatowska, Juan Gelman,
Caballero Bonald, Nicanor Parra, Ana María Matute, Eduardo Mendoza, Sergio
Ramírez, Ida Vitale, Joan Margarit...
A los autores se suman cineastas (Luis García Berlanga),
artistas (Antoni Tàpies), bailarines o coreógrafos (Alicia Alonso, Víctor
Ullate), actores (Alexandre, Nuria Espert, Ana Belén), humoristas (Les
Luthiers), científicos (Margarita Salas), músicos (Luis de Pablo)…
También hay legados “in memoriam”, de personalidades que ya habían fallecido, como García Márquez, Miguel Hernández, Buero Vallejo o la argentina Alejandra Pizarnik.